Die Tradition Schmerlenbachs reicht fast 800 Jahre zurück. 1218 wurde an der Stelle des heutigen Tagungszentrums ein Benediktinerinnen-Kloster gegründet, das bis 1808 bestand. Die ehemalige Klosteranlage wurde danach bis Mitte des 20. Jahrhunderts überwiegend privat genutzt. Erst in den 80-er Jahren entstand schließlich der Plan, die teilweise verfallene Anlage zu einer Bildungseinrichtung umzubauen. Einiges konnte dabei erhalten werden und wurde harmonisch in den Neubau integriert, der unter größtmöglicher Beibehaltung des alten Klostergrundrisses 1983 bis 1985 entstand.

Ausführliches zur Geschichte siehe unter: Kultur / Wallfahrtskirche